自然科研旗下国际学术期刊《自然-通讯》最新在线发表一篇行星科学研究论文称，约在6600万年前形成的墨西哥希克苏鲁伯陨石坑(Chicxulub crater)，是由一次较大倾角(与水平面夹角45度到60度之间)的小行星撞击造成。

形成希克苏鲁伯陨石坑的小行星撞击曾对地球环境带来毁灭性影响，被普遍认为与同时期发生的物种大灭绝事件有关。不过，希克苏鲁伯撞击轨迹一直存在争议，也备受学界关注。

最新研究论文通讯作者、英国伦敦帝国理工学院行星科学家加雷斯·柯林斯(Gareth Collins)和同事，利用一个模型模拟了希克苏鲁伯陨石坑的形成，以确定小行星飞来的方向和撞击角度。他们利用3D数值模拟分析了4种不同的撞击角度：90度、60度、45度、30度，基于这些数据和地球物理观测结果，认为该陨石坑是由来自东北方向的一次倾角较大(与水平面夹角45度至60度)的撞击造成的。

论文作者指出，这一撞击角度使得希克苏鲁伯陨石坑的抛射物质几乎呈对称分布，撞击物每单位质量释放的会导致气候变化的气体，也多于另外几种测试情景。(记者 孙自法)